保护主义是药还是毒——美国2002年钢铁关税启示录

2002年3月，时任美国总统乔治·W·布什宣布对10类进口钢铁产品加征最高达30%的关税，期限3年。彼时，美国的钢铁行业不太景气，小布什政府希望通过关税保护本土产业、增加就业岗位，进而赢取选民支持。
然而关税一出，钢铁价格飞涨，汽车、家电等下游行业成本飙升，企业苦不堪言。虽然钢铁行业新增了数千个岗位，但其他行业的“失血”速度远超预期——2002年一年，美国就因钢铁关税流失了约20万个工作岗位。要知道，这个数字远超当时美国整个钢铁行业的就业人数。
这一举措还把美国推上了国际争端的风口浪尖。欧盟、中国、日本等世贸组织成员先后对美启动世贸争端解决程序。最终，世贸组织裁定美国关税违规，小布什政府于2003年12月尴尬地提前撤销了这一政策。
美国2002年钢铁关税成为保护主义适得其反的经典案例：关税不仅没能真正保住就业，反而推高了成本、拖垮了其他行业，并让国际关系变得紧张。看来，保护主义措施非但不能治病，还能致病。